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Metz et Pise : 17 ans de recherches communes en mathématiques


Depuis 17 ans, quatre enseignants-chercheurs de l’université Paul Verlaine-Metz et de l’université de Pise entretiennent des relations scientifiques qui vont franchir une nouvelle étape en juillet prochain à Turin, lors du premier congrès franco-italien de mathématiques.

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Qu’y a-t-il de commun entre Metz et Pise ? Aucune tour qui penche mais des relations suivies et fructueuses, dans le domaine des  mathématiques, entre l’une des plus vieilles universités d’Europe (663 ans au compteur) et l’une des plus récentes (36 ans à peine). En réalité, entre Pise, l’aïeule qui n’a pas pris une ride, et Metz, la benjamine, la collaboration est double puisqu’elle s’est développée entre deux tandems d’enseignants-chercheurs, Carlo Viola et Georges Rhin d’une part, Giuseppe Buttazzo et Dorin Bucur d’autre part. Elle a même donné lieu, voici quelques années à une scène pour le moins insolite : l’un et l’autre invités par leur homologue messin à venir travailler quelques semaines sur les bords de la Moselle, les deux professeurs italiens se sont croisés devant le restaurant universitaire du Saulcy en se demandant s’ils ne rêvaient pas !
Les premiers contacts entre chercheurs lorrains et toscans remontent à 17 ans. A cette époque, Carlo Viola et Georges Rhin se rencontrent à Paris à l’occasion d’un colloque. Tous deux travaillent sur la théorie des nombres et la conversation n’a aucun mal à s’engager. Au point qu’ils décident de se retrouver un mois par an, une fois à Metz, une fois à Pise pour travailler ensemble. Giuseppe Buttazzo, pour sa part, a découvert Metz et son université un an plus tard, en 1990. Spécialiste des mathématiques appliquées, il correspondait avec Michel Chipot, alors en poste à Metz, qui l’a invité dans son laboratoire pour quelques semaines de travail en commun. Dorin Bucur, qui connaissait aussi Giuseppe Buttazzo, a pris le relais de Michel Chipot voici cinq ans et les relations se poursuivent. Cette année, les séjours à Metz des deux universitaires italiens ont même coïncidé pendant quelques jours, ce qui a permis des rencontres aussi amicales que fructueuses : nos recherches se complètent, commente Georges Rhin. A nous quatre, nous avons publié un livre et une dizaine d’articles. Nous exposons nos travaux un peu partout, à Tokyo, Vancouver, Paris, Rome… Nous avons des approches et des éclairages différents, mais c’est en confrontant des idées nouvelles que l’on fait avancer la connaissance !
Le dialogue des quatre chercheurs va se poursuivre très  prochainement dans le cadre du premier congrès franco-italien de mathématiques, qui se tiendra à Turin du 3 au 7 juillet. Près de 500 spécialistes des deux pays sont attendus à cette rencontre, organisée par la Société mathématique de France, l’Union mathématique italienne et les Sociétés de mathématiques appliquées et industrielles de France et d’Italie. Une vingtaine de sessions spécialisées permettra de couvrir tout le champ de la recherche dans le domaine des mathématiques. Ce premier colloque va marquer une étape importante dans la collaboration qui unit mathématiciens français et italiens depuis le XIX° Siècle, souligne Giuseppe Buttazzo, qui siège au comité scientifique. Ce sera aussi l’occasion de rendre hommage à Joseph-Louis Lagrange, l’un des plus grands mathématiciens du XVIII° Siècle. Né à Turin, où il a fondé l’Académie des Sciences, il a aussi vécu à Paris et à Berlin. Il est enterré à Paris, au Panthéon et il est le symbole de la coopération scientifique entre la France et l’Italie.
Une coopération à laquelle l’université Paul Verlaine-Metz et l’université de Pise prennent toute leur part.

Recherches en littérature et spiritualité : une jeune collection en plein développement


Créée en 2001 à l’initiative de Gérard Nauroy, la jeune collection Recherches en littérature et spiritualité, chez Peter Lang, est déjà riche de dix ouvrages. Cinq autres sont en préparation.

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Longtemps accaparé par ses responsabilités à la tête de l’ancienne UFR de Lettres et sciences humaines puis de l’université de Metz, Gérard Nauroy a retrouvé avec bonheur, à l’aube de l’an 2000, ses activités d’enseignant-chercheur. Ce latiniste, spécialiste de l’Antiquité tardive et des Pères de l’Église, n’a pas été long à reprendre toute sa place au sein d’une équipe de recherche spécialisée en littérature et spiritualité placée sous le vocable de Michel Baude, l’un des siens trop tôt disparus. Dès 2001, Gérard Nauroy proposait à ses collègues la création d’une collection visant à favoriser la diffusion de leurs travaux. Le récent élargissement du centre de recherches, désormais baptisé Écritures et fort d’une trentaine de chercheurs, n’a fait qu’accélérer le développement de la jeune collection.
Avant 2001, explique Gérard Nauroy, nos travaux étaient publiés ici et là mais nous n’avions pas de trace permettant de reconnaître l’existence d’une équipe. Créer une collection, c’était précisément contribuer à identifier une équipe de recherche et permettre à des jeunes chercheurs de publier leurs travaux. Mais encore fallait-il trouver un éditeur capable de diffuser nos écrits auprès d’un public intéressé par l’Antiquité, la littérature française et la spiritualité. C’est Michel Grunewald, professeur d’allemand à l’université de Metz, qui nous a proposé une rencontre avec la direction de la maison Peter Lang, laquelle publie les travaux des germanistes messins. L’idée était excellente car cet éditeur, basé à Berne, a une excellente diffusion dans les pays germaniques mais également en Belgique, en Grande-Bretagne et aux États-Unis. Il a aussi de riches catalogues, généraux et disciplinaires.

Poétique et esthétique des textes littéraires


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S’attachant lui-même au travail de mise en page, Gérard Nauroy mena rapidement à bien la publication des trois premiers ouvrages. Le premier, signé Danielle Pister, rassemble les contributions au colloque que l’auteur avait organisé à Metz sur L’image du prêtre dans la littérature classique des XVIIe et XVIIIe siècles. Le deuxième, dû à Gérard Nauroy, Pierre Halen et Anne-Élisabeth Spica, constitue les actes d’un colloque mis en œuvre par le centre Michel Baude Littérature et spiritualité sur Le désert, un espace paradoxal. Dans le troisième, Gérard Nauroy rassemble 14 des études qu’il a consacrées à l’écriture et à l’esthétique de l’exégèse pastorale d’Ambroise de Milan.
Aujourd’hui, c’est Catherine Maillot, ingénieur d’études, qui assume la responsabilité des publications. Et elle ne chôme pas puisqu’en 2005, la collection s’est enrichie de son dixième volume, signé Anne-Élisabeth Spica et consacré aux années messines de Bossuet. Impossible d’énumérer ici tous les titres de cette collection, qui rassemble les travaux les plus récents, monographies ou ouvrages collectifs issus de colloques, de spécialistes des mondes antiques, de littérature française (depuis le Moyen Age jusqu’au XXIe siècle) et de littérature générale et comparée. Qu’elles soient l’œuvre des membres du centre de recherche messin ou de chercheurs extérieurs invités, français ou étrangers, les études éditées portent sur la poétique et l’esthétique des textes littéraires. Elles s’intéressent en particulier à la relation de ces textes avec le fait spirituel et ses manifestations, quel qu’en soit le contenu religieux ou idéologique, que leur auteur soit croyant ou agnostique, et les abordent, selon le cas, d’un point de vue linguistique, théologique, philosophique ou sociologique. Cinq nouveaux ouvrages sont à paraître dans les prochains mois, consacrés à des thèmes aussi divers que le roman missionnaire dans la littérature africaine francophone, le Livre de la Sagesse ou la figure d’Alexandre le Grand dans l’Empire romain.
Chacun de nos ouvrages est tiré à 300 exemplaires, précise Gérard Nauroy et, au fil des années, nous avons de plus en plus de compte-rendus dans des revues spécialisées, y compris en Italie, en Allemagne et dans les pays anglo-saxons. C’est la preuve que nous avons frappé juste !

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