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#9 automne 2006


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Rentrée solennelle

L’université Paul Verlaine - Metz accueille trois docteurs honoris causa


Le 10 octobre dernier, l’Arsenal de Metz a offert son cadre prestigieux à la rentrée solennelle de l’UPV-M. Cette cérémonie, dont les rites remontent aux plus anciennes traditions universitaires, a permis aux professeurs messins, revêtus de leur toge, d’accueillir parmi eux trois éminents enseignants-chercheurs étrangers, élevés à la dignité de professeurs honoris causa de l’UPV-M. Il s’agit de Jack Goody, professeur honoraire d’anthropologie sociale à l’université de Cambridge (Royaume Uni), Guruswami Ravichandran, professeur au California institute of technology (USA), et Liang Zuo, professeur à la Northeastern university de Shenyang (Chine).
Ponctuée d’intermèdes musicaux, qui ont mis en valeur le talent des étudiants du département de musique, sous la direction de David Jacquard, la rentrée solennelle a été marquée par les discours des trois docteurs et de leurs « parrains » messins, qui ont insisté sur la qualité et l’originalité de leurs travaux. Elle fut aussi l’occasion, pour le président Richard Lioger et pour le recteur Michel Leroy, de rappeler quelles sont les missions de l’université dans le monde d’aujourd’hui.
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Richard Lioger

Les valeurs de l’université

En ouvrant la cérémonie, Richard Lioger, président de l’université Paul Verlaine-Metz, a mis l’accent sur les valeurs fondamentales que se doit de défendre l’université :
Lieu de liberté, lieu où l’on se cultive sans limites, lieu de l’exigence intellectuelle, l’université forme le citoyen éclairé de demain. Elle contribue à la paix dans le monde, à l’amitié entre les peuples et participe au projet d’une humanité meilleure. La science est d’abord faite de doutes, de remises en cause, d’esprit de liberté et de confrontations, mais il est fragile, l’équilibre entre science et conscience, et la liberté est toujours en péril. L’université, comme l’ensemble de la société, doit donc défendre ces valeurs. Elle doit se nourrir des différences, être un lieu fort, un lieu citoyen .
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Jean-Marie Privat

L’expérience fondatrice de Jack Goody

En 50 années de carrière, le professeur Jack Goody a publié une énorme quantité d’articles et d’ouvrages qui témoignent   de la force et du rayonnement d’une pensée critique aussi novatrice que féconde en anthropologie sociale et en anthropologie historique .
Dans son intervention, son « parrain », Jean-Marie Privat, professeur de linguistique à l’UPV-M, a insisté sur « l’expérience fondatrice » vécue par Jack Goody au plus fort de la guerre :
Votre plongée dans l’histoire et ses combats se fait brutalement, lors de la célèbre bataille de Tobrouk, dans les rangs de la Guards Brigade contre les armées nazies. Vous êtes fait prisonnier. Vous réussissez à vous échapper et vous vous cachez pendant plusieurs mois parmi les paysans analphabètes des Abruzzes.
En fait, c’est parmi les bergers des montagnes italiennes que vous avez éprouvé une expérience ethnologique fondatrice, non seulement l’expérience de la différence, mais l’expérience plus décisive encore d’une dépossession culturelle personnelle et inattendue : vivre sans pouvoir ni lire ni écrire !
Et vos réflexions sur ce qui différencie, sinon oppose, les cultures orales et les cultures écrites n’ont cessé depuis lors de s’intensifier et de se diversifier, quitte à remettre en cause les certitudes des sciences historiques et anthropologiques ou même philosophiques…
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Jack Goody

C’est pour moi un grand honneur, dont je suis très fier, d’être accueilli par l’université Paul Verlaine, un auteur dont j’ai toujours aimé la poésie. Je suis heureux des relations de qualité que j’entretiens avec l’équipe du Centre d’études linguistiques des textes et des discours, notamment autour d’un projet qui consiste à comparer les cultures purement orales avec les grandes cultures et les civilisations d’Europe et d’Asie.
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Alain Molinari

L’éclectisme de « Ravi »

Parmi les spécialistes de la mécanique et de la physique des matériaux, Guruswami Ravichandran est familièrement surnommé « Ravi ». Un bien beau surnom puisque, comme l’a révélé son « parrain », le Professeur Alain Molinari, en sanscrit, Ravi signifie soleil. En retraçant le parcours de ce brillant scientifique, né en Inde où il fut l’élève de jésuites français, Alain Molinari a souligné l’éclectisme de ses recherches :
Au California Institute of technology, pépinière de prix Nobel mondialement renommée, Ravi a développé un laboratoire où l’on expérimente et modélise le comportement des matériaux soumis à des sollicitations extrêmes. Il ausculte la façon dont les matériaux réagissent à l’échelle du millionième de seconde ou du nanomètre, tout particulièrement lorsque ceux-ci sont soumis à des sollicitations rapides et violentes comme dans les chocs, crashs et explosions. Ce domaine d’expertise nécessite un savoir-faire que très peu de chercheurs possèdent à ce degré de finesse.
Les bénéfices pour notre sécurité quotidienne et pour les applications technologiques dans l’industrie en sont multiples. Explorant constamment de nouveaux horizons, il est également au cœur d’activités pluridisciplinaires dans le domaine des matériaux intelligents, des matériaux biologiques et des cellules du vivant, recherches qui vont assurément révolutionner notre façon de vivre et notre bien-être dans les décennies à venir .
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Guruswami Ravichandran

La science est un langage universel et le monde est de plus en plus petit car l’expérience accumulée partout se transmet grâce à internet. Avec les chercheurs de l’université Paul Verlaine-Metz, nous avons engagé une collaboration particulièrement fructueuse, qui m’a permis de découvrir des aspects liés aux sciences de l’ingénieur. Il nous faut aujourd’hui poursuivre dans cette voie et développer des liens internationaux. L’UPV--M a de sérieux atouts pour cela. Située au cœur stratégique de l’Europe, elle est idéalement placée pour devenir un leader européen .
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Claude Esling

Liang Zuo, une âme bien née

Pour présenter son « filleul », le professeur Liang Zuo, le professeur Claude Esling a cité Corneille : Ce jeune collègue peut être qualifié d’âme bien née tant il a d’accomplissements majeurs à son actif à l’âge de 43 ans, âge auquel un professeur d’université généralement débute sa carrière…
Nommé à Northeastern University Shenyang à l’âge de 29 ans, il est l’un des plus jeunes professeurs d’université chinois de sa génération.
Dès sa nomination au rang de professeur, il a été chargé de restructurer l’enseignement et la recherche en Science des matériaux, selon un modèle d’UFR et de laboratoires similaire au modèle universitaire français, et il a été élu en 1998 à la vice-présidence  de Northeastern University Shenyang pour la recherche scientifique. Il est le fondateur d’un laboratoire sur l’anisotropie et la texture des matériaux. Enfin, le professeur Liang Zuo a beaucoup apporté à l’UPV-M en effectuant son premier séjour de 6 mois en tant qu’enseignant invité en 1991, en co-signant 63 publications scientifiques, en co-dirigeant 6 thèses en co-tutelle et en co-dirigeant 3 programmes de recherches avancées avec des chercheurs du LETAM. …
J’ajoute que le Professeur Liang Zuo est d’une fidélité exemplaire dans sa coopération scientifique. En raison de ses travaux brillants et de l’excellente réputation de Shenyang en Science des matériaux, des universités françaises prestigieuses, notamment parisiennes, l’ont approché. Mais il est resté inflexible, au fil des années, dans sa coopération prioritaire avec ses partenaires messins .
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Liang Zuo

L’université de Metz est reconnue de longue date comme un centre d’excellence dans le domaine de la texture et de la microstructure des matériaux. En fait, au long des dix années passées, j’ai été encouragé et aidé de multiples manières par mes collègues français. Nos relations ont été hautement fructueuses, tant au plan scientifique que social et culturel. Sans cette amitié et cette coopération, je ne serais pas ici aujourd’hui.
Je suis très fier que nous ayons pu, à travers nos études de structure, contribuer à faire progresser la science des matériaux dans les domaines pratique et théorique…Je pense sincèrement que notre coopération en matière de recherche scientifique va  s’amplifier dans l’avenir grâce au développement de nos connaissances et la qualité de vos chercheurs .

Le recteur Michel Leroy

Université et universalité

Chargé de conclure la cérémonie, le recteur Michel Leroy a situé l’université dans le contexte de la mondialisation :
L’université entretient avec l’universalité un rapport qui n’est pas seulement d’étymologie, mais qui tient à la nature même de sa vocation et de ses activités : la science en son expression propre ne parle pas anglais, français ou chinois, même si les scientifiques s’expriment dans la variété des langues .
C’est ce que concrétise et symbolise la remise des diplômes de docteur honoris causa à des chercheurs qui se sont illustrés dans des domaines distincts, mais qui sont liés aux compétences développées par l’université Paul Verlaine. La mondialisation des échanges, de la connaissance, des compétences, s’impose à toutes les universités, à toutes les grandes écoles, à tous les organismes de recherche
C’est un redoutable défi, pour notre système de formation supérieure, quand la compétition économique internationale accroît l’exigence d’innovation et renforce le lien nécessaire entre le monde de l’entreprise et celui de la recherche. Un redoutable défi, également, quand la demande sociale, légitimement relayée par la demande politique, impose de resserrer la liaison entre la formation et l’emploi.

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